রাঙ্গামাটিতে তিন বছরে পাঁচ গুণ বেড়েছে সূর্যমুখীর চাষ

রাঙামাটি সদর উপজেলার বালুখালী ইউনিয়নের দুর্গম গ্রাম দুত্তাং। সদর উপজেলায় হলেও গ্রামটি শহর থেকে প্রায় ২৫ কিলোমিটার দূরে, যেতে হয় নৌকায় ও পায়ে হেঁটে। দুর্গম এই গ্রামের বাসিন্দা লবা চাকমা এবার প্রথমবারের মতো দুই একর জমিতে সূর্যমুখী ফুলের চাষ করেছেন।

লবা চাকমা বলেন, কৃষি কর্মকর্তাদের উৎসাহে সূর্যমুখী চাষ করেছেন তিনি। এতে ৬০ হাজার টাকার মতো খরচ হয়েছে। দুই একর জমির সূর্যমুখীবীজ বিক্রি করে দুই থেকে আড়াই লাখ টাকা আয় হবে বলে তিনি আশাবাদী। লবা চাকমা আরও বলেন, সূর্যমুখীবীজের কাঙ্ক্ষিত দাম পেলে ধান চাষের তুলনায় অন্তত তিন গুণ লাভ হবে।

লবা চাকমার মতো রাঙামাটির বিভিন্ন এলাকায় সূর্যমুখী চাষাবাদে আগ্রহী হচ্ছেন কৃষকেরা। তাঁদের অনেকেই ক্ষতিকর তামাক চাষের পরিবর্তে সূর্যমুখী চাষ করছেন। অনেকে চাষাবাদ করছেন পরিত্যক্ত জমিতে।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, গত ৩ বছরে প্রায় পাঁচ গুণ বেড়েছে সূর্যমুখীর চাষ। ২০২২ সালে রাঙামাটিতে পরীক্ষামূলকভাবে আট একর জমিতে সূর্যমুখীর চাষ শুরু হয়। গত বছর সূর্যমুখীর চাষ হয়েছে ৬৮ একর জমিতে। এ বছর রাঙামাটির ১০টি উপজেলায় ৪০০ একর জমিতে সূর্যমুখীর চাষাবাদ হয়েছে।

কৃষি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এ বছর সূর্যমুখী চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল মাত্র ৭৫ একর। তবে কৃষকদের আগ্রহের কারণে লক্ষ্যমাত্রার তুলনায় চাষাবাদ কয়েক গুণ বেড়েছে। প্রতি একরে উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ৩২ মেট্রিক টন। জেলায় সূর্যমুখীর ফলন ভালো এবং লাভজনক হওয়ায় ভবিষ্যতে সূর্যমুখীর চাষাবাদ আরও বাড়বে।